Barack Obama amerikai elnök aláírta szerdán a gyűlölettörvény azon kiterjesztését, amelynek értelmében innentől kezdve a törvény hatálya kiterjed a szexuális orientációra, valamint a nemi identitásra is.

Az FBI adatai szerint az Egyesült Államokban 2007-ben történt 7624 gyűlöletalapú bűncselekmény közül csaknem 17 százalék az áldozatok szexuális orientációjával volt összefüggésben (ez több mint 1300 embert jelent évente). A Transzszexuális Egyenlőség Országos Központja nyilatkozata szerint a több mint 300 milliós Amerikában átlagosan havonta egy olyan halálos támadás történik, amelyet az áldozat szokásostól eltérő szexuális beállítottsága miatt követnek el.

Szakértők szerint a jövőben nem fognak a mostaninál sokkal több embert elítélni a szövetségi törvény alapján, hiszen az állami és helyi hatóságok jelenleg is eljárnak az ilyen ügyekben. A törvényi kiterjesztés azonban lehetővé teszi, hogy az igazságügy-minisztérium nyomozókkal, kutatási eszközökkel és pénzzel segítse az államok rendőrségeit az esetek felderítésében. A kormány akár 100 ezer dollárt nyújthat egy-egy nyomozáshoz.

A gyűlölet-bűncselekményről szóló törvényt még 1968-ban fogadta el a kongresszus, Martin Luther King fekete polgárjogi harcos meggyilkolása után. A törvény kezdetben csak a nemi, vallási és etnikai alapú gyűlölködés visszaszorítására született.

A mostani módosító indítványt még 1996-ban terjesztették be demokrata képviselők a Capitoliumon. A törvénymódosítást Matthew Shepardről és James Byrdről nevezték el; előbbi egy wyomingi meleg egyetemista, utóbbi pedig egy texasi fekete férfi volt, mindkettőjüket 1998-ban gyilkolták meg. A törvényt egyébként a mozgássérültekre is kiterjesztették.

Az elnöki szignó kapcsán amerikai melegszervezetek újabb meleg menetet szerveztek a washingtoni Fehér Ház elé az aláírás időpontjára. A szervezők a demonstrációt azzal indokolták, hogy a „Matthew Shepard-módosítás a kezdete, és nem a vége annak a folyamatnak, hogy felismerjük, kezeljük és kiküszöböljük a homofóbiát az iskoláinkban, a munkahelyeken, a környékünkön és a kultúra területén.”

Hanzli Péter