Szombaton – pompázatos megnyitóünnepséggel – megkezdődött a nyolcadik GayGames. Az egész világra kiterjedő meleg játékok egészen augusztus 7-éig tartanak. A helyszín az európai „meleg főváros”: Köln. A rendezvény fővédnöke nem más, mint a német alkancellár és külügyminiszter, a melegségét nyíltan vállaló Guido Westerwelle.

A szombat este, 19.30-kor kezdődött hivatalos megnyitó minden korábbinál nagyobb tömegeket vonzott. A szervezők minderre fel is készültek, hiszen olyan stadiont (RhineEnergie Stadion) béreltek az eseményre, mely 34 ezer néző befogadására szolgál. A megnyitó előtt hangos visszaszámlálás kezdődött, melynek lejárta után kezdetét is vette a pompás megnyitóünnepség. A három órás maratoni rendezvény tűznyelők, dobosok és sok-sok zenész közreműködésével indult, hogy a közönség a sportolók érkezésére már kellően fel legyen spannolva. Ezután vonult be – zenei aláfestésre – a Gay Games mintegy tízezer sportolója, országonként, s azon belül küldő városonként. A sort Angola egyetlen versenyzője nyitotta (ám Kolumbiát, Ciprust, Indiát és Libériát is egy sportoló képviselte), s a végén a mintegy 900 kölni sportoló vonult be (a Gay Games-en a sportolók alapvetően városukat, nem pedig országukat képviselik). A hetven résztvevő ország sportolói esetenként meglehetősen színes viseletben jelentek meg, például a thaiföldiek kis koronákkal a fejükön, a dél-afrikaiak természetesen már a futball-világbajnokságról is ismert vuvuzelát fújták, a britek pedig rózsaszín Union Jack-kel vonultak.

A stadion nem telt meg teljesen, ám így is mintegy 25 ezer fő vehetett részt a Guido Westerwelle által megnyitott eseményen. A Gay Games létezése óta egyébként a liberális FDP elnöke, Westerwelle alkancellárként és külügyminiszterként a legmagasabb rangú közéleti személyiség, aki a történelemben eddig elvállalta a meleg olimpiai játékok védnökségét és megnyitását. A politikus beszédében kijelentette: „Soha nem fogjuk elfelejteni azt a generációt, mely harcolt a szabadságunkért” – mondta Westerwelle, majd hozzátette: „Addig folytatjuk a küzdelmet, amíg senkinek nem kell félnie többé attól, hogy önmaga legyen, bárhol is éljen a világon. (...) Gondoljatok minden leszbikusra, melegre, biszexuálisra és transznemű emberre a világon, akiket még mindig bűnözőkként kezelnek”. Westerwelle beszédében köszönetet mondott a versenyt szervező nemzetközi szervezetnek, valamint a kölni Gay Games szervezőcsapatának is, majd hatalmas tapsot kapott. A rendezvényen természetesen részt vett Köln polgármestere, Jürgen Roters, valamint az ausztrál olimpikon, Matthew Mitcham is.

A beszéd után lobbantották fel az „olimpiai lángot”, és ünnepélyesen felemelkedett a levegőbe a szivárványszínű zászló is. A megnyitó ünnepség végén felhangzott az idei Gay Games hivatalos himnusza is, a soul-ikon Taylor Dayne énekelte a „Facing a miracle” című számot  (itt meghallgathatod a számot, a cikk végén pedig megtekinthető a megnyitón készített videó is), mely közben ünnepi tűzijátékot tartottak.

A mostani Gay Games mottója: „Be part of it!” (Legyél a részese!). Az Olimpiától eltérően itt nincsenek limitek, amatőrök és profi sportolók egyaránt megmérethetik magukat a 35 különböző sportág valamelyikében. További jelentős különbség, hogy a sportolók nem országokat, hanem városokat képviselnek.

A kölni játékokon összesen harmincöt sportágban versenyezhetnek a sportok szerelmesei. A résztvevők olyan sportágak közül választhattak, mint a tollaslabda, kosárlabda, strandröplabda, testépítés, bowling, sakk, kerékpár, tánc, búvárkodás, műkorcsolya, golf, kézilabda, jégkorong, biliárd, Bridge (kártyajáték), erőemelés, maratoni futás, vitorlázás, labdarúgás, softball, hegymászás, sportlövészet, fallabda, swimming, szinkronúszás, asztalitenisz, tenisz, atlétika, triatlon, strandröplabda, vízipóló és wrestling. A játékokra mintegy 10 ezer sportolót, s további mintegy egymillió vendéget várnak a világ minden tájáról, mintegy 70 országból, így nem csak Európából, hanem az Egyesült Államokból, Latin-Amerikából, Kelet-Ázsiából, a Közel-Keletről és Afrikából is. A sportversenyek vasárnap kezdődtek és egészen augusztus 6-a, péntekig tartanak. Ezt követi majd 7-én, este a záró ceremónia és a záróbuli is. A játékokat korábban videóüzenetében támogatásáról biztosította Ausztrália olimpiai bajnok műugrója, a nyíltan meleg Matthew Mitcham is.

A Gay Games persze nem csak a sportokról szól: mellette kulturális rendezvényekkel, filmvetítésekkel, kiállításokkal, pompomlány-versennyel, bulikkal, városlátogatással, állatkertlátogatással ("Állati homoszexualitás" címmel), túrákkal, konferenciával, istentiszteletekkel, gasztronómiai rendezvényekkel, kórusversennyel és koncertekkel is kedveskednek a szervezők a vendégeknek.

A Gay Games még 1982-ben született, az amerikai dekatlonos, Tom Wadell kezdeményezésére (az alapító 1987-ben hunyt el, AIDS-ben). Az első játékot az amerikai melegek „fővárosában”, San Franciscóban rendezték. Ezt követte 1986-ban szintén San Francisco, 1990-ben Vancouver, 1994-ben New York, 1998-ban Amszterdam, 2002-ben Sydney és 2006-ban Chicago. A világjátékokat – az igazi olimpiához hasonlóan – négyévente rendezik meg. A játék eredetileg LMBT játékosok számára indult, de napjainkra már nem csak ők játszák, hanem mindenki, aki szeret sportolni, és nyitott a meleg közösség felé. S a megmérettetésen nem is a gőzelem az igazán fontos, hanem a játék és a szórakozás.

A Gay Games-ről folmyaatosan frisdsdülő híreket iolvashatsz és videókat nézhetsz az OutSports honlapon.

fotók: games-cologne.com; tetu.com (Mathias Casado Castro)

Hanzli Péter